突然發現頭皮上出現一塊光滑的圓形禿斑，俗稱「鬼剃頭」，往往令人措手不及，甚至產生焦慮。這種突如其來的脫髮現象，在醫學上稱為「斑禿」（Alopecia Areata），其實是一種常見的自身免疫系統失調。為了幫助您全面了解並有效應對，本文將由醫生角度深入剖析斑禿的四大主要成因、多達十餘種的個人化治療方案，以及如何建立一套完整的防復發策略，助您重拾自信，告別「禿斑」困擾。
究竟「禿班」係咩嚟？快速自我檢測
「禿班」這個詞語，大家可能都曾聽過，或者身邊的朋友，甚至自己都曾面對這個問題。當頭髮突然一塊塊地掉落，形成光滑的「禿斑」，這個情況確實會讓人感到不安。在文章的這部分，我們會一起了解一下「禿班」究竟是什麼，以及如何快速進行自我檢測。
醫學正名：斑禿（Alopecia Areata），一種自身免疫系統失調
其實，大家口中常說的「禿班」，醫學上的正式名稱是「斑禿」，亦即「Alopecia Areata」。這個情況並非坊間傳言的鬼神作祟，而是一種自身免疫系統失調的疾病。我們的身體本來就擁有免疫系統，它負責抵禦外來的病菌入侵；但是，當自身免疫系統出現問題時，它就會錯誤地把健康的毛囊當作敵人，然後攻擊毛囊。毛囊受到攻擊，毛髮自然就會脫落，於是形成一塊塊的禿斑。
「禿斑」有先兆嗎？留意早期三大警號
很多人都會問，在頭髮掉落之前，「禿斑」有沒有一些先兆呢？有時，「禿斑」確實會來得非常突然，但是，我們仍然可以留意一些早期的警號。第一個警號是頭皮感到刺痛或者痕癢，有時亦會覺得繃緊。這表示毛囊周圍可能已經開始出現一些輕微的炎症反應。第二個警號是頭髮局部變細，或者變得容易斷裂。即使沒有明顯掉髮，髮質的變化也值得我們注意。第三個警號是情緒波動，例如長時間面對壓力，或者感到焦慮。雖然壓力和「禿斑」沒有直接的因果關係，心理壓力卻會影響身體狀態，這個狀況可能加劇免疫系統失調。
快速識別「禿斑」典型特徵：圓形光滑、邊界清晰、無紅腫疤痕
要快速識別「禿斑」，大家可以留意幾個典型特徵。第一，脫髮區域通常呈現圓形或者橢圓形，類似硬幣大小的斑塊。這些「禿斑」的邊界一般都非常清晰，不是模糊不清的。第二，禿髮處的皮膚表面會非常光滑，感覺很潔淨。第三，禿斑位置通常沒有紅腫、發炎，也不會留下任何疤痕。如果這些特徵都符合，那麼大家可能就要考慮自己是否出現「禿斑」了。
打破迷思：「禿斑」唔關衛生事，亦非不治之症
社會上對於「禿斑」存在不少迷思，我們現在就來一一打破。很多人以為「禿斑」與個人衛生習慣有關，覺得是不是洗頭不乾淨或者頭皮太油造成。這是一個很大的誤解。「禿斑」是一種自身免疫疾病，它與個人衛生習慣並沒有關係。所以，大家不需要因為「禿斑」而感到羞恥。另外，有些人也擔心「禿斑」是「不治之症」。事實上，大部分「禿斑」個案都會自行恢復，尤其是在脫髮範圍較小的時候。即使沒有接受治療，很多人的頭髮也會在數月到一年內重新長出。因此，大家遇到「禿斑」時，不需要過於恐懼，積極面對並且尋求專業意見十分重要。
為何偏偏選中我？深入探討「禿斑」的根本成因
核心原因：免疫系統失調，T細胞對毛囊的「誤攻」
許多朋友可能都有過這種疑問，好端端的，頭髮突然出現一塊光禿禿的禿斑，這就是俗稱的「鬼剃頭」。這種禿班背後，其實有著一套複雜的醫學原理。我們體內的免疫系統，本來是用來保護我們的，它會辨識並攻擊外來的病原體，例如病毒或細菌。但是，當免疫系統出現「內亂」時，它便會錯誤地把自身健康的細胞視為敵人，然後加以攻擊。
免疫系統的「內亂」：T細胞（T-lymphocytes）為何會錯誤攻擊自身毛囊？
在禿斑的情況中，免疫系統中的一種關鍵成員——T細胞，便充當了這個「叛變者」的角色。這些T細胞突然變得「盲目」，它們錯誤地辨認了毛囊細胞，把這些對頭髮生長至關重要的細胞當成了需要清除的「壞份子」。當T細胞大規模地圍攻毛囊時，毛囊便會受到損害，無法正常生產頭髮，頭髮因此脫落，形成一塊塊禿斑。這種自身免疫反應是導致斑禿的核心原因。
毛囊免疫豁免（Immune Privilege）受損機制詳解
我們的毛囊其實有一個很特別的「保護機制」，醫學上稱為「免疫豁免」。這表示毛囊在正常情況下，可以「躲過」免疫系統的監測，不會輕易受到攻擊。不過，在某些情況下，這個「免疫豁免」會遭到破壞。當毛囊的「免疫豁免」受損時，它便失去了保護罩，變得「暴露」在T細胞的攻擊範圍內。T細胞於是大舉進攻，導致毛囊發炎，頭髮亦會快速脫落。這解釋了為什麼只有毛囊會成為攻擊目標。
誘發「禿斑」的潛在風險因素
雖然免疫系統的失調是導致禿斑的直接原因，可是，還有一些因素可能會增加罹患禿斑的風險，或者誘發疾病的發作。了解這些潛在因素，可以幫助我們更全面地認識這個問題。
遺傳基因：家族中是否有斑禿或其他自身免疫病史？
基因遺傳在禿斑的發生中，確實扮演了一個重要角色。如果您的家族成員中，有人曾經患有斑禿，或是其他自身免疫性疾病，例如甲狀腺疾病或白蝕，那麼您患上禿斑的機會便可能會比一般人高。這表示，您的基因中可能帶有一些令免疫系統更容易出現失調的「傾向」。
情緒與心理壓力：如何透過生理機制觸發或加劇「禿斑」
情緒與心理壓力，也是一個不可忽視的潛在因素。雖然壓力本身不會直接導致禿斑，不過，長期處於高度壓力下，會影響我們身體的內分泌系統。身體會分泌更多壓力荷爾蒙，例如皮質醇，這些荷爾蒙會影響免疫系統的平衡，有機會令T細胞更容易出現「誤攻」毛囊的情況。因此，雖然壓力不是唯一的元兇，它卻是一個重要的觸發或加劇因素。
其他相關自身免疫疾病（如甲狀腺病、白蝕、紅斑狼瘡）
有些自身免疫疾病，例如甲狀腺功能亢進或低下、白蝕（白癜風）、紅斑狼瘡等，常常與禿斑同時出現。這表示，如果您的身體已經患有這些自身免疫性疾病，您的免疫系統便可能已經處於一個相對不穩定的狀態。在這種情況下，免疫系統錯誤攻擊毛囊的風險便會增加，導致或加劇禿斑的形成。
精準診斷：找出您專屬的「禿斑」觸發點
當您發現頭上出現禿斑時，尋求專業的診斷十分重要。精準的診斷能幫助醫生了解您禿斑的具體情況，亦有助於找出潛在的觸發因素，為您提供最合適的治療方案。
皮膚科醫生標準診斷流程：視診與問診
當您首次求診時，皮膚科醫生通常會先進行詳細的「視診」。醫生會仔細觀察您禿斑的形狀、大小、數量，以及脫髮區域的皮膚狀況。同時，醫生會與您進行「問診」，詢問您的病史、家族史、近期生活壓力、用藥情況，以及其他相關的健康問題。透過視診與問診，醫生可以對您的情況有一個初步的了解。
頭髮拉扯測試 (Pull Test) 與皮膚鏡檢查 (Dermoscopy)：「感嘆號髮」等關鍵特徵
除了視診與問診，醫生亦會進行一些特定的檢查。頭髮拉扯測試（Pull Test）是一種簡單的測試方法，醫生會輕輕拉扯禿斑邊緣的頭髮，觀察有多少根頭髮會脫落。如果脫落數量較多，表示毛囊仍在活躍地脫髮。皮膚鏡檢查（Dermoscopy）則會使用專業儀器放大觀察頭皮與毛囊。在禿斑的活躍期，皮膚鏡下常會看到一些特殊的毛髮特徵，例如髮根幼細而髮梢較粗的「感嘆號髮」、斷裂的毛髮或毛囊口出現黃點等，這些都是診斷禿斑的重要線索。
進階檢查：頭皮活檢 (Biopsy) 與血液檢查
在某些情況下，若診斷不清晰，或者醫生需要排除其他疾病，便會建議進行進階檢查。頭皮活檢（Biopsy）是抽取一小塊頭皮組織進行病理分析，以確定毛囊是否受到免疫細胞的攻擊。血液檢查則可以幫助醫生了解您的整體健康狀況，並篩查是否有其他自身免疫性疾病，例如甲狀腺功能異常或自體免疫抗體的存在，因為這些疾病也可能與禿斑同時發生。